Pri določanju opazovalni razmer v astronomiji gre za zelo zapleten pojav, na katerega vplivajo številni dejavniki. Slabe opazovalne razmere namreč povzročajo, da slika zvezde ali planeta zaradi nemirne atmosfere v teleskopu migeta, kar posledično zmanjšuje ostrino in kontrast ter s tem vidnost podrobnosti.
Glede na območje, oziroma višino, na kateri nastajajo motnje lahko opazovalne razmere delimo na tri tipe:
1.) Pogoji na velikih višinah: ko vremenoslovci napovejo daljše obdobje stabilnega, sončnega vremena je verjetnost za dobre opazovalne pogoje velika. Pomembno je, da so vetrovi na veliki višini zelo šibki ali jih sploh ni.
2.) Pogoji blizu tal: določanje dobrih pogojev blizu tal je je precej bolj zapleteno. Slabe razmere povzročajo lokalni tokovi zraka različnih temperatur, ki nastajajo zaradi različnih vzrokov. Če le lahko, potem teleskop postavite na travnato površino in to tako, da ne boste opazovali čez kašno razgreto streho bližnje hiše.
3.) Pogoji v teleskopu: zadnja lokacija, kjer se določajo opazovalni pogoji je v samem teleskopu. Pogosto so prav teleskopi prvi vir zelo slabih opazovalnih razmer. Do tega prihaja zaradi neohlajenih oziroma neaklimatiziranih delov teleskopa. Za popolno odpravo slabih opazovalnih razmer v teleskopu moramo teleskopu pustiti čas, da se ohladi na temperaturo okolice.
Pickering-ova lestvica opazovalnih razmer in komentarji atmosferskih turbulenc so nam lahko v pomoč pri določanju opazovalnih razmer med našim opazovanjem. Teleskop usmerimo v zvezdo, izostrimo sliko in sliko iz teleskopa primerjamo s spodnjimi animacijami. Animirano lestvico je avtor Damian Peach pripravil s programom Abberatorjem V2.
1 – Zelo slabo.
Zvezda ima 2 kratni premer tretjega difrakcijskega obroča – Zvezda zelo močno miglja.
2 – Zelo slabo.
Zvezda ima 2 kratni premer tretjega difrakcijskega obroča – Zvezda močno miglja.
3 – Slabo do zelo slabo.
Zvezda ima podoben premer kot pri prejšnjem seeingu (6.7″) vendar že ima svetlejši center.
4 – Slabo.
Zvezdni disk je pogosto viden. Obrisi difrakcijskih obročev so včasih vidni.
5 – povprečno.
Zvezdni disk je zmeraj viden. Zunanji obroči se vidijo od časa do časa.
6 – Povprečno do dobro.
Zvezdni disk je zmeraj viden. Obroči so vidni konstantno.
7 – Dobro.
Disk včasih ostro viden. Difrakcijski obroči se vidijo kot polkrogi ali celo krogi.
8 – Dobro do odlično.
Disk je zmeraj ostro viden. Obroči se vidijo kot celotni krogi,včasih v gibanju.
9 – Odlično.
Notranji difrakcijski obroč je miren. Zunanji obroči so občasno v gibanju.
10 – Odlično do brezhibno.
Kompletna difrakcija je stabilna.