V veselem decembru bomo opazovali enega izmed najlepših in najmočnejših meteorskih rojev – meteorski roj Geminidi. Geminidi so vsakoletni meteorski roj, ki ga lahko opazujemo med 4. in 17. decembrom, z radiantom v ozvezdju Dvojčkov (Gemini), v neposredni bližini svetlih zvezd Poluks in Kastor. Matično telo Geminidov je asteroid 3200 Phaethon, ki ima premer 5,1 kilometra in obhodno dobo okoli 523 dni. Geminide so prvič opazovali že leta 1862. Leta 1877 so ocenili ZHR (število meteorjev na uro) na 14, v začetku 20. stoletja na 20, 30 let pozneje pa že okoli 50, pozneje pa celo 80 meteorjev na uro. Opazovanja kažejo, da je roj vsako leto močnejši in tudi letos ne bo nič drugače!
Maksimum meteorskega roja Geminidov je letos izračunan za 14. december 2014 ob 13h po lokalnem času. Kljub temu, da je to ravno sredi dneva, ne bomo prikrajšani za doživetje te čudovite meteorske predstave, saj njihov maksimum, v primerjavi z ostalimi meteorskimi roji, traja zelo dolgo. Že v noči pred (13./14. december) in po (14./15. december) maksimumu bomo našteli preko 100 meteorjev na uro. Še posebej v noči po maksimumu lahko pričakujemo tudi veliko svetlih meteorjev t.i. bolidov, ki nam bodo prav gotovo vzeli dih. Geminidi spadajo med srednje hitre rumeno-modre svetle meteorje, a le redki za sabo pustijo sled. Letos so opazovalni pogoji dokaj dobri, saj Luna ne bo pretirano motila opazovanja. Kljub mrzlim zimskim nočem, vam ne bo žal, če se odpravite na sosednjih hribček ter izkoristite ta najlepši nebesni “ognjemet” za uresničitev svojih želja v prihajajočem novem letu.
Več o Geminidih in ostalih meteorskih rojih v decembru si lahko preberete v novembrski Spiki.